Le manque de profondeur en défense aura coulé la Suède!


Il ne rest plus qu'à départir les 4 premières équipes au tournoi d'Ivan Hlinka : la République Tchèque, la Suède, les États-Unis et le Canada! Au programme aujourd'hui : l'effondrement de le défensive Suédois, Matt Puempel : un signe de constance et un portrait de la finale! Évidemment, les 10 meilleurs pointeurs et les meilleurs de chaques pays!

Bon, vous le savez pourquoi, des erreurs peuvent se glisser dans les stats. C'est juste pour vous le rappeler.

Bon, tout d'abord, un résumé des matchs de la journée. Le match pour éviter l'humiliation ouvrait la journée alors que la Finlande ne pouvait pas se permettre de perdre contre la Slovaquie. Et pourtant, la Slovaquie a réussi prendre les devants deux fois dans ce match (2 à 1 et 3 à 2), mais la Finlande s'est finalement réveillé en troisième période pour l'emporter par la marque de 6 à 4. Le premier trio Finlandais composé de Markus Granlund, Joel Armia et Miikka Salomaki a enfin connu un fort match avec 6 points en tout. Tomi Wilenius a terminé la rencontre avec 2B-1A. Du côté des Slovaques, c'est surtout Filip Vasko qui s'est illustré, lui qui est éligible au repêchage de la LNH seulement en 2012 : il a fini le tournoi avec 1B-1A. Dans l'autre match, la Russie est venue difficilement à bout de la Suisse 5 à 4 pour sauver un peu de dignité, finnissant tout de même 5e sur 8. Denis Perevozchikov, le gardien Russe a tenu bon en 3e période pour permettre aux Russes de remporter le match, mais c'est surtout parce qu'un autre joueur éligible seulement au repêchage de 2012, Anton Ivanyuzhenkov, a marqué 2 buts dans le match. Nail Yakupov et Igor Levitsky ont inscrits tous les deux leur 3e but du tournoi. Yakupov fut le 2e choix au total de la dernière sélection européenne de la LCH (Sting de Sarnia - OHL), alors que Levitsky appartient aux Olympiques de Gatineau. Cette défaite aura toutefois un goût de victoire pour les Suisses qui ne cessent d'impressionner dans les championnats internationnaux depuis quelques années. Quant on dit qu'ils ont terminer à un but de la Russie, c'est assez impressionnant!

Dans les demi-finales, on a eu droit à un match assez banale du côté du Canada alors que l'opposition a été pratiquement nulle. Lucas Lessio a inscirt 2B et Matt Puempel a continué d'être aussi constant avec 1B-1A pour donner la victoire aux siens par la marque de 6 à 2 face aux Tchèques. Le Canada n'a jamais été inquiété, même qu'il a mené 4 à 0 et 6 à 1 à certains moment dans la rencontre. Bref, on attend toujours une bonne opposition du côté des Canadiens, quoique le premier match contre la Suède avait été un bon test. Dans l'autre demi-finale, par contre, on a eu droit à un match excitant au possible! Comme lors de leur match contre la Canada, la Sude a pris les devants 3 à 1 dans le match, mais comme dans leur math contre le Canada, ils ont bousillé cette avance, accordant 4 buts consécutifs aux Américains. L'espoir est toutefois revenu en fin de 3e période alors que Viktor Arvidsson marquait son 2e du match sur une passe de Karl Johansson (1B-2A dans ce match), mais en prolongation, Connor Murphy a propulsé les Américains en finale seulement 41 secondes après le début de la période de surtemps. Ci-dessous est d'ailleurs un vidéo de cette prolongation. Vous vous souvenez lorsque je vous disais que la différence dans ce match serait la performance de Seth Ambroz et Viktor Rask? Eh bien à titre indicatif, Rask n'a ammassé qu'une passe dans ce match, alors qu'Ambroz a marqué le 4e but de son équipe, en plus de récolté une passe sur le but de Murphy en prolongation. Ça a fait toute la différence!



Matt Puempel : un signe de constance
La question sera souvent posé cette année : Couturier ou Larsson? Mais je peux vous assurez qu'une autre question risque d'être posé elle aussi souvent : Nugent-Hopkins ou Puempel? Alors que Ryan Nugent-Hopkins a impressionné rapidement par son talent de marqueur et son habileté a ammassé les points facilement, Matt Puempel a, quant à lui, impressionné par sa constance. Si Nugent-Hopkins a été réduit a une seule passe lors des 2 dernières rencontres, Matt Puempel a, quant à lui, ammassé 1B-1A dans chacune des deux dernières. En effet, Puempel a inscrit un point dans chacun des 4 matchs que le Canada a disputé dans ce tournoi, 3 dans les 2 premiers et 4 dans les 2 derniers. Bref, il accumule les points de façon régulière, contrairement à Nugent-Hopkins qui a 3 de ses 4 buts dans le même match. Au niveau talent brut, c'est difficile de savoir qui est le meilleur des deux, mais probablement qu'au niveau constance, Matt Puempel part avec une longueur d'avance. À leur première saison junior, les deux joueurs ont récoltés sensiblement les mêmes statistiques, même que Puempel (64 points) a 33 buts contre 24 pour Nugent-Hopkins (65 points). Les deux joueurs mesurent 6'0", mais Puempel fait osciller la balance à 190, alors que celle de Nugent-Hopkins indique 155 livres. Il est toutefois difficile d'identifier celui qui sera sélectionner en premier, non pas parce qu'ils sont presques similaires au niveau talent, mais aussi parce que Nugent-Hopkins est un centre et que Puempel est un ailier gauche. Bref, tout dépendera des besoins de l'équipe qui aura à faire le choix entre les deux. Tout déterminera aussi, bien entendu, des performances des joueurs tout au long de la saison. Il ne faut pas oublier que je fais présentement une analyse sur 4 matchs d'hockey internationnaux en plein mois d'août... Disons que le niveau de précision est assez bas merci. Mais d'un autre côté, voir Matt Puempel aussi constant au mois d'août m'inspire confiance. Si je peux me permettre une petite comparaison, on pourrait comparer Puempel à Tyler Toffoli (67's d'Ottawa) et Nugent-Hopkins à Ryan Martindale (67's d'Ottawa) : Toffoli, lors du premier match pré-saison, a marqué 2 buts, il était prêt au maximum et lors du dernier match des séries, il était toujours aussi intense; Martindale, c'était laborieux en pré-saison et en séries, on était en droit de s'attendre à mieux de lui, mais durant la saison, il accumulait les statistiques assez facilement! Comprenez ici que je ne compare aucunement les style de jeu des joueurs, mais bien leur niveau de constance.

La finale : à quoi s'attendre?
Ne vous attendez pas à une surprise en cette finale : le Canada devrait gagner ça. Les États-Unis ont peut-être surpris la défensive Suédoise, mais celle-ci manquait de profondeur autant chez les défenseurs que devant le filet. Chez les Canadiens, la défensive est beaucoup plus solide et beaucoup plus fiable, ce qui facilite le travail du gardien. L'attaque des États-Unis ne l'aura pas aussi facile cette fois-ci. Elle est dangeureuse avec Cason Hohmann, Lukas Sutter et Seth Ambroz, mais rien de comparer à celle du Canada avec Puempel, Nugent-Hopkins et Lucas Lessio pour ne nommer que ceux-là. Dans la petite finale, eh bien encore là, ça risque d'être facile à choisir : la Suède, qui affrontera une équipe moins dangeureuse offensivement et qui aura le moral dans les talons en plus. Les Tchèques croyaient vraiment pouvoir rivaliser avec les Canadiens...

Meneurs du tournoi :
1. CAN Matt Puempel 3B-4A-7Pts
1. USA Cason Hohmann 3B-4A-7Pts
3. CZE Dimitrij Jaskin 2B-5A-7Pts
4. CAN Ryan Nugent-Hopkins 4B-2A-6Pts
4. SWE Pontus Aberg 4B-2A-6Pts
6. SWE Jochim Newark 3B-3A-6Pts
7. SWE Oscar Klefbom 1B-5A-6Pts
8. SWE Viktor Arvidsson 4B-1A-5Pts
9. CAN Lucas Lessio 3B-2A-5Pts
10. SWE Mika Zibonejad 2B-3A-5Pts
11. FIN Joel Armia 1B-4A-5Pts

Par pays :
CAN Matt Puempel 3B-4A-7Pts
FIN Joel Armia 1B-4A-5Pts
CZE Dimitrij Jaskin 2B-5A-7Pts
RUS Igor Levitsky / Nail Yakupov 3B-0A-3Pts
SVK Denis Hudec 1B-3A-4Pts
SWE Pontus Aberg 4B-2A-6Pts
SUI Jorden Gähler / Lino Martschini 2B-1A-3Pts
USA Cason Hohmann 3B-4A-7Pts

Québécois/LHJMQ :
CAN Jonathan Huberdeau 0B-3A-3Pts
CAN Phillip Danault 0B-3A-3Pts
CAN Xavier Ouellet 1B-1A-2Pts
CAN Robin Gusse n'a pas joué

UPDATE : Merci à Jay pour cette information
CAN Robin Gusse 1PJ - 1GAA - 96,1%EFF